La peste à Varennes-sous-Dun en 1586 d'après les registres paroissiaux

" Le dit an 1586 et premier jour de juillet a esté si grande maladie de peste en cette paroisse de Varennes sous Dun et La Clayette qui a duré jusqu'au premier novembre an que dessus qu'ils sont morts environ cinq cent personnes tant grands que petits. Dieu leur fasse miséricorde et à nous nos fautes pardonne. Ainsi je le certifie soubs mon saing manuel "

(Texte traduit par François Milly, photographies des registres par Jean Sailley)



Comme en 1601 on comptait 100 feux à Varennes et un peu plus à La Clayette, c'est probablement plus du quart de la population qui succomba de juillet à novembre 1586. Des épidémies de peste sont mentionnées plusieurs fois entre 1564 et 1630. Contre la peste on avait coutume d'invoquer Saint Roch, ce qui explique sinon l'origine, du moins la célébrité de la chapelle qui lui est dédiée à La Clayette.

(livre de Jean Perche, " Chauffailles, La Clayette et leur région ... de la préhistoire à nos jours ", Imprimeries Réunies, Moulins 1985)